Au sud de Rivière-du-Loup, à la frontière du Québec et du Maine, se trouve un lac étrange aux eaux sombres et profondes : le lac Pohénégamook. Le lieu fut occupé à l’origine par les Malécites pour qui l’appellation désignait «endroit du campement» ou «lieu de repos» car ils y étaient à l’abri des intempéries affligeant les plaines le long du Fleuve Saint-Laurent.

Les premières apparitions de la bête remonteraient au XIXe siècle. Puis le souvenir disparut dans les eaux troubles du lac. L’histoire refait surface en 1957 alors que des travaux de dynamitage sont effectués pour la réfection de la route 289 qui borde le lac. Plusieurs témoins aperçoivent un monstre marin avec une bosse sur le dos. Les médias s’emparent alors de l’affaire et des journalistes accourent dans la région. Une récompense est alors offerte à celui qui capturera ou prendra une photographie de la bête. Décrit comme un serpent de mer ou une vache marine, le monstre est baptisé « Ponik » en 1974, lors des célébrations du centenaire du quartier Saint-Éleuthère, en bordure du lac. La légende stipule que la bête se cacherait dans un autre lac sous une montagne. Pour y accéder, il faudrait passer par une caverne souterraine se situant à l’extrémité du lac, près de la rivière Boucanée.

Ponik étant très timide de nature, vous ne risquez rien en allant profiter des douceurs du lac et de sa plage… mais, au coucher du soleil, gardez un œil ouvert… il vous observe peut-être!